Op werkdagen voor 23:00 besteld, morgen in huis Gratis verzending vanaf €20

Nieuws

ABN Amro: opsplitsingsmoe

Bij veel ABN Amro-medewerkers ligt de opsplitsingsoperatie langzamerhand rauw op de maag. Velen vertrekken dan ook. "De overheersende emotie is dat er sprake is van een fuck-up."

Pierre de Winter | 5 augustus 2008 | 4-6 minuten leestijd

Het was vorig jaar al door meerdere partijen voorspeld. De opsplitsing van ABN Amro zou een zware kluif worden voor de partijen die de bank overnamen. Voor Fortis en Royal Bank of Scotland (RBS) is die voorspelling al uitgekomen – vooral door de almaar voort woekerende kredietcrisis. Beide zijn in acute kapitaalnood geraakt wat hen noodzaakte miljarden nieuw kapitaal te lenen, tot woede van de aandeelhouders.

Het Spaanse Banco Santander lijkt de lachende derde. De Spanjaarden hebben twee overzichtelijke bedrijfsonderdelen – Antonveneta in Italië en Banco Real in Brazilië – weten te bemachtigen, waarvan ze de eerste onmiddellijk met een flinke boekwinst wisten te verkopen. De tweede is een van de grootste banken in een economie (de Braziliaanse) die groeit als kool. Resultaat: Santander liet afgelopen juli een recordwinst bijschrijven en is naar beurswaarde momenteel meer waard dan Fortis en RBS bij elkaar.

Voor Fortis en RBS zal de sores nog even voortduren. De opsplitsingsoperatie vindt plaats onder de nieuwe ABN Amro-directie, geleid door RBS-huurling Mark Fisher. Het is een ongehoord ingewikkeld proces; nog nooit is een bank van dergelijke omvang op die manier opgedeeld. Fisher hanteert een ambitieus tijdschema, maar heeft al de eerste tegenvallers moeten melden. Pas deze zomer zal Antonveneta operationeel worden afgesplitst en in het najaar Banco Real. Beide ‘Santander-onderdelen’ hebben daarmee al minimaal een kwart jaar achterstand opgelopen. De directie houdt vast aan haar schema voor de totale opsplitsing, maar het feit dat de ‘simpele’ klussen niet binnen de planning gerealiseerd kunnen worden, doet voor de ‘zware’ ontvlechtingsoperaties voor de onderdelen die naar Fortis en RBS gaan het ergste vrezen.

Ondertussen zijn de werknemers in Nederland de voortdurende onduidelijkheid langzamerhand beu. Na de eerste ontslagronde (van 130 functies) eind vorig jaar op het hoofdkantoor, hebben het afgelopen half jaar meer en meer mensen op eigen houtje besloten ervandoor te gaan. Een van de slachtoffers van die eerste ontslaggolf: "Erg netjes ging dat niet. Ze hebben beroerd gecommuniceerd en de ontslagdatum drie keer uitgesteld." "Het grootste probleem is dat je weet dat er nog veel meer uit moeten", zegt een andere, nog wel bij de bank werkzame medewerker. In totaal schatte het consortium het banenverlies in Nederland op een kleine 8000, dus er zullen nog heel wat gedwongen ontslagen moeten vallen.

De medewerker, werkzaam op het hoofdkantoor aan de Amsterdamse Zuidas, vertelt verder: "Een fors deel van de mensen hier is die onzekerheid he-le-maal zat." Hij rept van ‘steeds meer lege plekken’ op de kantoorvloer en licht toe hoe dat gaat. "Het onderdeel Global Commodity Finance bijvoorbeeld is naar RBS gegaan. Maar RBS heeft ook zo’n bedrijfsonderdeel en met het samenvoegen van die twee heeft de helft van onze mensen zijn baan verloren. Mensen bij andere onderdelen zien dat gebeuren en vragen zich af wanneer zij aan de beurt zijn."

Een derde bankemployee vertrok naar een andere grootbank, ook omdat het hem allemaal veel te lang duurde. "Mijn team werd opgesplitst tussen Fortis en RBS. En ik was de enige die voor Fortis zou gaan werken. Maar omdat er nog een aantal Nederlandse onderdelen verkocht moesten worden op last van de Europese Commissie, mocht Fortis nog niet tot integratie van mijn onderdeel overgaan, waardoor mijn werkgebied wel erg klein werd." Over het gehele proces wil hij nog wel iets kwijt: "De mensen doen allemaal erg hun best, maar in mijn ogen kun je een bank helemaal niet zo opknippen. Dat levert veel te veel operationeel gedoe op."

Er zijn ook afdelingen die volledig worden opgeheven. De medewerker op het hoofdkantoor: "ABN Amro heeft in de financiële wereld een sterke reputatie op het gebied van duurzaamheid. Maar RBS heeft heel het sustainability-team er gewoon uitgegooid." Het is vooral de onzekerheid die veel bankmedewerkers dwars zit. "Heel veel mensen lopen rond met de vraag hoe lang ze nog hier zullen blijven werken. Er was gezegd dat er op z’n vroegst eind dit jaar duidelijkheid komt, maar voor de totale bank zal de onzekerheid nog zeker tot eind 2009 voortduren. En tot die tijd probeert iedereen maar op een of andere manier binnen de nieuwe constellatie een veilig plekje te vinden."

Want dat is ook iets wat met de geleidelijke opbouw van de nieuwe organisatie begint: de strijd onderling om een optimale positionering richting de toekomst, waarbij ABN Amro-medewerkers doorgaans niet in de beste startpositie verkeren. "Ik krijg de laatste tijd plotseling missives vanuit Londen, van RBS-mensen die mij aan beginnen te sturen ‘Okay, thanks Eddy’, denk ik dan. Maar wie ben jij en wat moet ik hiermee? Of ik krijg plotseling rapportjes uit Engeland toegestuurd over onze business, terwijl ik zelf wekelijks precies zulke rapportjes naar Engeland stuur. Dan vraag ík me af of we dit soort rapportages niet beter samen kunnen uitvoeren."

De medewerker heeft het idee dat het nog een hele tijd kan duren voor de situatie bij ABN Amro weer enigszins tot rust komt. "De overheersende emotie hier is toch vooral dat dit niet had mogen gebeuren; dat het een fuck-up is. Mensen voelen zich verraden, door de oude directie en de politiek. De risico’s van de opsplitsing zijn denk ik zwaar onderschat en met de situatie die daaruit voort is gekomen zullen we vrees ik nog lang moeten dealen. Vandaar dat mensen vertrekken. Maar eerlijk gezegd: als ik zelf op dit moment ontslag zou willen nemen, zou ik niet eens weten tot wie ik me zou moeten wenden."

Over Pierre de Winter

Pierre de Winter is freelance journalist.

Deel dit artikel

Wat vond u van dit artikel?

0
0

Boek bij dit artikel

Prisco Battes, Pieter Elshout
De val van ABN Amro

Populaire producten

    Personen

      Trefwoorden