Handboek voor consultants

"Het boek is voor verschillende mensen geschreven", zegt het voorwoord. Ik slaakte een zucht van verlichting. Dat scheelt alvast. Eindelijk een handboek dat ik ook moet kunnen begrijpen. Even later vervolgt Biech echter met de mededeling, dat de meeste tips en adviezen in het boek door schade en schande zijn ontdekt en dat dit boek mij zou kunnen helpen om die fouten te vermijden. Nu is het natuurlijk ideaal om zonder fouten te maken een eigen bedrijf te kunnen beginnen, maar of je daar nu echt iets van leert is maar de vraag. Iedere ervaring heeft immers zijn eigen les en daarmee kan het zelfs heel goed zijn om het wiel een tweede keer uit te vinden. Dan heb je ook meteen zelf even de beleving bij zo'n les te pakken. Een betere verankering kun je naar mijn idee niet krijgen. Kennelijk heeft Biech dat ook wel in de gaten, want Hoofdstuk 1 begint met het volgende citaat van Albert Einstein: "Wie nooit een fout maakt, heeft nooit iets nieuws geprobeerd." Juist, als ik dus niet door schade en schande erachter was gekomen dat mijn natuurlijk werkgedrag niet in vast dienstverband is, projectmatig gestuurd wordt en alle kenmerken lijkt te hebben van interim- en adviesopdrachten, dan was ik wellicht nu niet in voorbereiding geweest voor deze stap in het toch nog wel onbekende wereldje van consultants. Zo heb ik toch al gauw een heleboel eigen gedachten bij de eerste bladzijden. Dat wordt nog eens aangevuld door haar omschrijving van consultancy: "het proces waarbij een individu of een bedrijf een cliënt helpt om een vooraf vastgesteld resultaat te bereiken." Consultants worden volgens Biech ingehuurd om het werk te doen dat nodig is om de resultaten te behalen die de cliënt wenst. U moet weten, dat ik op het moment dat ik deze recensie schreef nog ondernemer in loondienst was en ik dacht meteen: waarom nemen bedrijven toch steeds de verkeerde mensen aan? En waarom zou het resultaat altijd van tevoren vast moeten staan? Zelf heb ik nooit consultants ingehuurd voor dit soort zekerheidjes. Zij werden juist geacht mij met mijn onzekerheid te helpen leven. Welke consultant helpt trouwens mijn medewerkers vooruit? Het zou toch mooi zijn als we het allemaal zelf konden in onze bedrijven. Een goede consultant moet zichzelf overbodig maken. Na de inleidende beschouwingen over consultancy is het een echt handboek. Belangrijke en minder belangrijke zaken komen aan de orde. Velen worden voorgekauwd met voorbeelden van formulieren. Het is me wel duidelijk geworden dat Biech een goed gestructureerde praktijk heeft. De echte les over hoe je nu moet adviseren blijft echter wat magertjes en daar draait het toch allemaal om. Biech verwijst regelmatig naar het boek 'Feilloos adviseren' van Peter Block. Hoe het nu eigenlijk allemaal echt moet staat daar kennelijk in. Het is geen onbruikbaar handboek. Er staan aardig wat 'weetjes' in. De uitgever is erin geslaagd het boek aan te passen voor de Nederlandse markt. Instanties waar naar worden verwezen zijn daadwerkelijk Nederlands. Dat is niet slecht voor een van oorsprong Amerikaans boek. Het consultancyvak wordt ook zeker niet geromantiseerd. Integendeel, de eerste hoofdstukken zijn zodanig geschreven, dat ik bijna van mijn plan werd afgehouden. Als je niet overtuigd bent, dat het de juiste stap is die je wilt maken, dan moet je er ook echt niet aan beginnen. De adviseur die meer inhoudelijk wilt weten over adviseren, moet op zoek naar een ander boek. Daar is het 'Handboek voor consultants' niet echt geschikt voor. Dit boek gaat over het opzetten van een professionele adviespraktijk met veel nadruk op het marketingplan, maar van een zeer ervaren adviseur kreeg ik als tip mee, dat er slechts drie gouden regels zijn voor een adviseur: acquisitie, acquisitie en acquisitie. Succes met uw praktijk.