De importantie van de frontale kwabben kan dus vaak niet genoeg benadrukt worden. Sterker nog: het zijn de delen die ons mens maken! Toch? Nou, niet echt, stellen verschillende onderzoekers in een recent onderzoek. Ze vergeleken de grootte van de frontale kwabben van mensen en dieren en ze stelden vast dat ze helemaal niet disproportioneel groter waren dan andere hersengebieden.
De onderzoekers concluderen dat de grootte van de frontale kwabben daarom niet alleen de superieure cognitieve vaardigheden van de mens kunnen verklaren. Gebieden die als meer primitief worden gezien, zijn volgens de onderzoekers net zo belangrijk in de ontwikkeling van het brein.
‘Men denkt dat de expansie van de frontale kwabben met name cruciaal was in de ontwikkeling van modern gedrag, gedachtes en taal, en dat het onze uitpuilende frontale kwabben zijn die ons mens maken. Wij laten zien dat dit niet waar is; de menselijke frontale kwabben hebben precies de grootte die je zou verwachten als je een niet-humaan brein opblaast tot de grootte van een mensenbrein,’ verklaart de leider van het onderzoek, professor Robert Barton. ‘Dit betekent dat delen die traditioneel gezien primitiever zijn net zo belangrijk zijn geweest tijdens onze evolutie. Deze andere hersendelen zouden nu meer aandacht moeten krijgen.’
