In 'Waarom mannen niet luisteren en vrouwen niet kunnen kaartlezen' beschrijven Allan en Barbara Pease de fundamentele verschillen tussen de geslachten. Het boek begint met de volgende dialoog: Hij: Schat, over hoeveel straten moeten we naar rechts? Zij: Hoe moet ik dat weten? Hij: Zucht, kijk op de kaart en zeg gewoon hoe ik moet rijden. Zij: Zal ik doen. Als jij niet zo'n tóón tegen me aanslaat. Hij: Wat voor een tóón? Zij: Zó'n toon. Alsof ik debiel ben! Hij: Nou ok ok ok... Nou zeg nou maar hoe ik moet rijden, als we voor morgenochtend bij Peter en Sarah willen zijn... Nou, kijk even op de kaart alsjeblieft. Zij: Ik kijk toch op de kaart! Hij: Wat, wat doe je nou? Zij: Ik draai de kaart om, zodat die dezelfde kant opwijst als wij rijden. Hij: Wát doe je? Zij: Zo, dat is beter. Nou weet ik precies waar we zijn. Hij: Nou ja, nou. En hoe moeten we dan rijden? Zij: Ach, stomme kaart! Hij: Die kaart is heus niet stom hoor!
Hiermee wordt de toon van het luisterboek gelijk gezet. Ter illustratie bij de theorieën over de verschillen hoor je talloze dialogen die erg vermakelijk en, eerlijk toegegeven, soms wel heel erg herkenbaar zijn. Bovendien geeft de voorlezer ook nog commentaar op de dialogen, soms zelfs tussendoor. Deze combinatie van theorie en dialogen maakt het een prettig boek om te luisteren. Dat het luisterboek niet erg gestructureerd is, is in dit geval niet storend. Het zijn slechts twee cd's, dus het overzicht houd je wel. Bij het bespreken van de theorie beginnen de auteurs met het statement dat mannen en vrouwen fundamenteel verschillen. De een is niet beter dan de ander, maar beide geslachten reageren anders op eenzelfde situatie. Er wordt vervolgens uiteengezet waardoor die verschillen worden veroorzaakt. Heeft dat te maken met 'nurture' of 'nature'? In het verleden werd aangenomen dat de opvoeding een grote invloed had, maar dat standpunt is tegenwoordig verlaten. Acht weken na de bevruchting zorgt een eventuele dosis testosteron ervoor dat een foetus zich al dan niet tot man ontwikkelt, met daarmee een paar mannelijke hersenhelften. Daar verandert een opvoeding niets meer aan, aldus de auteurs. In de prehistorie moesten mannen op jacht om eten te verzamelen voor het gezin. Hiervoor zijn hun hersenen optimaal uitgerust met onder andere een goed richtingsgevoel, doelgerichtheid en een goed ruimtelijk inzicht. Vrouwen daarentegen bleven thuis en zorgden voor het gezin. De vrouwelijke hersenen zijn daarom veel beter uitgerust voor het onderhouden van relaties, communiceren, het opmerken van verschillen in gedrag en multitasking. In ontwikkelde landen is men echter afgestapt van dit onderscheid met, volgens de auteurs, tot gevolg: chaos en ellende! We moeten dus een manier vinden om om te gaan met deze fundamentele verschillen. De auteurs geven vervolgens verschillende tips hoe hiermee om te gaan, geïllustreerd door de dialogen. Het allerbelangrijkste is echter om bereid te zijn je in de ander te verplaatsen en je te bedenken hoe de ander tegen de situatie aankijkt. De dialogen geven hier goede handvatten voor. Al met al een vermakelijk luisterboek, waarbij ik mij kan voorstellen dat de gesproken dialogen meerwaarde hebben boven de gedrukte versie van het boek. Zeker de moeite waard om je partner, collega's en andere mensen in je omgeving te laten luisteren en er je voordeel mee te doen.
